屋里安静了。
郭涛的筷子停在饭盒上。
何斌低着头，过了好一会儿才抬起来。
“上星期三下午。”
“他说什么。”
“他没说什么。”何斌的声音有点闷，“他就跟我聊天，聊我家里，问我爸身体怎么样。我爸去年做过一个手术，我从来没跟他提过，他知道。”
“聊完他说，你这个岁数了，读书就要一口气读完，中间断了就再也接不上了。”
“他就说了这一句。”
许磊点点头。
“你怎么答的。”
“我没答。”何斌说，“我出来的时候在楼梯口站了一会儿。我今年二十六，我爸六十一。我要是三月拿不到那个名额，我明年六月就得出去找工作。”
他抓了抓头发。
“老许，我不是想说这个的。”
“你说。”
“我昨天通宵，不是为了测那个断线重连。”何斌抬起眼睛，“我是不敢回宿舍。我一躺下就想这个事。”
屋里那台电暖器嗡嗡响。
许磊把饭盒盖上。
“何斌，我给你算一笔账。”
“你算。”
“你那个名额，值多少钱？”
何斌没吭声。
“我替你算。”许磊说，“博士读三年，你三年不挣钱，还得倒贴学费和吃饭。出来进高校，讲师一个月到手六千。你四十岁能评上副教授，那时候你一个月一万二。”
“这是最好的情况。”
“这是最好的情况。”许磊重复了一遍，“如果这三年你不读，你留下来跟我干。明年三月，我们这个东西能上线。上线以后，你是技术负责人。”
“上不了怎么办。”郭涛在旁边小声说。
“上不了就上不了。”许磊说，“上不了何斌明年六月照样出去找工作，简历上多一行东西。BJ中关村那边现在缺服务端的人缺疯了，一个会做实时同步的应届生，年薪二十五万起。”
何斌抬起头。“二十五万？”
“明年这个数还得往上涨。”许磊说，“后年更离谱。”
“……我们学校去年最好的一个学长，去的华为，十六万。”
“那是去年。”
何斌盯着桌面看了很久。
“可我怎么知道你说的是真的。”
这句话问出来的时候，屋里三个人都不动了。
郭涛在桌子底下踢了何斌一脚。
“不。”许磊摆摆手，“该问的。”
他把椅子转过去，正对着何斌。
“你不知道。”许磊说，“你只知道，樊学明能给你的那个名额，是学院手里两个名额之一，学院今年还欠着他一个人情，他要真给，是能给的。这个是实的。”
“我给你的这些，全是虚的。”
“我一分钱都还没给你。你跟我干了三个多月，我到现在给你的是每个月一千五的劳务，还是从周老师那个课题组里出的。”
“所以樊学明那一刀，砍得准。”
何斌没说话。
“我只跟你说一件事。”许磊说，“上星期三他找你聊天的时候，那个名额他手里还没有。他要那个东西，得等到十二月底学院报名单。他现在拿一个自己都还没到手的东西跟你换一个你现在就有的东西。”
“这个买卖，你划不来。”
何斌猛地抬起头。
“他手里没有？”
“他要是手里有，他上星期三就不会只说一句话就走了。”许磊说，“真有的东西，人是敢摆到桌面上的。昨天他敢把郭涛的答辩、把三一二腾房这些一样一样摆给我看，因为那些是真的。他跟你聊了半个下午，只敢说一句读书要一口气读完。”
“那句话什么都不是。”
郭涛在旁边听着，忽然把饭盒往桌上一顿。
“我操。”
“怎么了？”
“我的答辩也是这样。”郭涛脸都红了，“他上个月跟我说，五月答辩挂靠这个事，他能想办法。我这几天一直在想这个事，我他妈以为他已经给我办好了。”
“他没办。”许磊说，“五月的答辩，现在是十二月。”
屋里静了很久。
何斌忽然站起来，走到走廊上去了。
郭涛想跟出去，被许磊拦住。
“让他站会儿。”
外面走廊上有脚步声来回走，走了七八个来回，停住了。何斌进来的时候脸上还是那个样子，坐回自己那台机器前面，把耳机戴上。
“老许。”
“嗯。”
“圈缩的速度，你想好了没有。”
许磊看了他一会儿。
“想好了。”他说，“第一圈给九十秒缓冲，之后越缩越快。缩到最后那一圈，只有一间房子那么大。”
“最后剩两个人？”
“最后剩两个人，站在一间房子里。”许磊说，“谁先动，谁就有可能死。”
何斌把耳机推开一只。
“……那这个游戏不是打枪。”
“不是打枪。”
“那是什么？”
“是等。”
何斌看着他，看了很久，把耳机重新扣回去。
“行。我做。”
夜里八点四十，许磊一个人从三一二出来。
理工楼的走廊没开几盏灯，从走廊这头能看见那头玻璃上映着一个人影。他下楼的时候路过三楼，三楼那间办公室的门缝底下透出一条光。
樊学明的办公室在四楼。三楼这间是周德海的。
许磊在门口站住。
门没锁，虚掩着。里头有翻纸的动静，翻得很慢，一页一页。
他抬手敲了两下。
“进。”
推门进去，周德海坐在里头那张旧办公桌后面，桌上摊着一沓资料，台灯罩子歪了，光全打在他半边脸上。
看清是许磊，他把眼镜摘下来放在桌上。
“怎么这么晚。”
“路过看见灯亮着。”
“坐。”
许磊在门口那张椅子上坐下。那张椅子的一条腿垫着两张对折的纸片，坐下去还是晃。
周德海从抽屉里摸出一个玻璃罐，倒了两片药出来，就着搪瓷缸子里的凉水吞下去。
“昨天中午的事。”他把缸子放下，“我一句话都没替你说。”
“我知道。”
“你不问我为什么？”
“不用问。”许磊说，“您要是说了，那张名单上您那一栏就得填上数了。您宁可空着。”
周德海看着他，笑了一下。那个笑很短。
“我带过四十六个研究生。”他说，“昨天那张纸上有两个是我的学生。”
“何斌两万，我今天早上才知道他家里的事。他跟了我三年，我不知道他爸做过手术。”
“我这个人当老师当得不好。”
许磊没接话。
“许磊。”周德海把桌上那沓资料合起来，“我那一百万，你今天要是问我，我就跟你说实话了。”
“那不是我的钱。那是我这辈子唯一一次拉来的横向经费，二零零九年，人家单位的头是我一个师兄。那笔钱去年花完了。”
“昨天在饭桌上我问你‘那我这一百万呢’，我不是想给你钱。”
“那您是想干什么。”
“我是想听听，还有没有人当我是个能拿出一百万的人。”
许磊的手在膝盖上放了很久。
台灯的光把这间办公室照得又旧又空。墙上贴着一张1998年的挂历，上面画着黄山迎客松。书架最上面一层摞着几十本毕业论文，最外面那本的封皮已经卷了边。
“周老师。”
“嗯。”
“明天上午九点，有人要去科技处。”
周德海抬起头。
“谁。”
“上海来的一个律师，替周景明办事。”许磊说，“他要给计算机学院送一笔横向经费。”
“多少。”
“他没说数。但既然他敢自己送上门，肯定不会比一百万少。”
周德海慢慢把眼镜戴回去。
“他要什么。”
“他要星期一下午三点那一栏。”
屋里安静下来。走廊尽头有个水龙头在滴水，一滴一滴的，听得清清楚楚。
周德海坐了很久，忽然从抽屉里把那个玻璃罐又摸出来，看了一眼，又放回去。
“许磊，我跟你说个事。”
“您说。”
“樊学明比我小四岁。”周德海说，“一九九六年我们一块儿从助教评的讲师，那年他没评上，我评上了。”
“到二零零三年评副高，他上去了，我没上去。”
“二零一一年评正高，他上去了，我还是没上去。”
“我今年五十六。”他摘下眼镜擦了擦，“我这辈子就到这儿了，我不难受。我难受的是另一件事。”
“什么事。”
“昨天中午散席的时候，”周德海把眼镜架回鼻梁上，“周景明跟我说，他那边也有一笔横向可以配套。”
“他说这话的时候，看的不是我。”
“他看的是我身后那张椅子。”
许磊心里一沉。
“您答应了？”
周德海摇头。
“我没答应。”他把台灯往旁边推了推，“我也没拒绝。”
“许磊，我这个人一辈子胆子小。我从来没敢跟人拍过桌子。”
“但明天上午九点，我会在科技处那间办公室里坐着。”
十二月十九日，星期一，早上八点二十。
天阴得厉害，看样子要下雪。理工楼门口那两棵香樟叶子上挂着一层白霜，扫地的师傅推着车经过，车轮压过冻硬的地面，响得像敲鼓。
许磊没上早八。
他在科技处那栋楼底下的开水房门口站着，手里捧着一杯从食堂买的豆浆，热气糊了半张脸。
八点四十，一辆黑色的车从后门开进来，停在楼前，车牌沪A。
车门开了。
先下来的是何律师，深灰西装，外面套了一件同色的呢子大衣，手里还是那个牛皮纸袋。第二个下来的是个年轻人，二十四五岁，抱着一个文件盒。
第三个人从副驾驶下来。
周景明。
许磊把豆浆杯捏了一下。
昨天中午得月楼那一场，周景明说过一句话：我不缺钱，我缺的是时间。这个人二十一岁在南京灯泡厂看仓库，一个月三百四。二十几年过去，他现在能让一个上海律师替他跑一所大学的科技处。
一个星期一的早上八点四十，他亲自到场。
许磊往阴影里退了半步。
三个人上楼去了。楼道里的声控灯一层一层亮起来，亮到三楼灭掉。
许磊把豆浆喝完，把杯子扔进垃圾桶。
科技处在三楼东头，走廊里铺着那种绿色的塑胶地板，走上去有点粘鞋。许磊没往那间办公室去，在走廊中间那张长椅上坐下了。
长椅对面墙上挂着一排镜框，全是学校历年获奖的照片，最早那张是1987年的，照片里的人穿着中山装，站在一台机器前面。
那间办公室的门开了一条缝，有人出来接水，是科技处的一个女老师。她看见走廊里坐着个学生，愣了一下。
“同学，找谁？”
“我等人。”
她拎着暖壶回去了，门重新关上。
走廊尽头有脚步声。
樊学明从楼梯口上来，穿着那件深蓝色的夹克，手里没拿任何东西。他走到走廊中间，看见长椅上坐着的人，脚步没停，也没往这边看，径直往那间办公室去。
走过许磊面前的时候，他忽然停了。
“你在这儿干什么。”
“等。”
“等谁。”
“等您。”许磊站起来。
樊学明看了他一会儿。他今天脸色不太好，眼睛下面两团青。
“你想说什么。”
“我不想说什么。”许磊说，“我就想让您知道，我在这儿坐着。”
樊学明的嘴角动了一下。
“许磊。”他压低了声音，“你以为你今天坐在这儿，我就不敢进去了？”
“您敢。”许磊说，“您要是不敢，昨天就不会给我留到今天下午三点。”
“那你坐在这儿是什么意思。”
“您进去之前，我给您报三个数。”
樊学明皱起眉。
“四百三十万。五百八十万。八百一十万。”许磊一个数一个数往外报，“九百四十万。这是上个星期五。”
樊学明脸上的表情僵住了。
“这四个数是那家平台四个月的净流出。”许磊说，“今天上午在里头坐着的那位，就是那家平台的老板。”
“他要给学院配套的那笔钱，是从这四个数里流出去以后剩下的。”
“到明年四月，那笔钱会有一部分变成好几百个人拿着塑料袋在他公司楼下站着。”
“您的名字会跟那笔钱印在同一张纸上，你可要考虑清楚。”